GroupM ESP – Entertainment & Sports Partnership arriva anche in Italia. A guidarla c’è l’head Michele Ciccarese

Nata nel 2015 e già presente a Londra, New York, Chicago e Singapore, GroupM ESP (Entertainment & Sports Partnership) - la nuova agenzia di sport marketing al servizio delle strutture della holding media di WPP e dei rightsholder - da settembre è operativa anche nel mercato italiano sotto la guida di Michele Ciccarese, nominato  head di questa struttura dopo 4 anni in MEC Access e uno nella sede di Dubai di questa centrale. «Abbiamo deciso di estendere la presenza del network anche nel nostro mercato – spiega Ciccarese a DailyMedia – perché la sport industry, anche in Italia, cresce e rappresenta una porzione sempre più significativa del PIL del Paese, e favorirne la generazione di valore è per noi un obiettivo prioritario. GroupM ESP risponde alle mutate esigenze del mercato della comunicazione, e offre ai grandi player dello sport una consulenza strategica finalizzata a renderli ineguagliabili piattaforme di comunicazione al fine di essere rilevanti e capaci di ingaggiare alcune delle “target audience” più attente e fedeli: i tifosi. In pratica, approcciamo lo sport come un mezzo. È inoltre innegabile che le partnership sportive possono giocare un ruolo chiave nel funnel di marketing dei brand: dall’incremento di awareness e consideration, fino alla conversion e alla loyalty dei tifosi guidati dal driver della passione». GroupM ESP opera in Italia con due unit interne: ESP Brands ed ESP Properties. La prima, su cui è focalizzata prioritariamente per ora l’attività della sigla, è il braccio strategico e operativo delle agenzie media del gruppo (Mindshare, Mec, Maxus e Mediacom) e di clienti diretti, al fine di integrare, identificare, negoziare, attivare e misurare partnership sportive nelle strategie media dei clienti con audience affini al mondo dello sport. ESP Properties è invece totalmente dedicata al mondo dei rightsholder: club, leghe, federazioni, grandi eventi e venues. Per ora è una divisione ma, all’estero, opera già come azienda a se stante, tale è l’ampiezza del business di cui si occupa. «Il suo principale ruolo sarà quello di supportare gli sportmaker italiani, attraverso consulenze ad hoc, nel posizionarsi come piattaforme di comunicazione grazie a una profonda analisi dei dati e degli insight, alla creazione di content digital e social, all’experiential marketing e alla misurazione delle partnership, per permettere ai clienti l’identificazione di nuove aree di revenue esplorandone e sfruttandone tutte le potenzialità.  «Da un lato le marche, dall’altro gli sportmaker e i rightsholder – prosegue Ciccarese –: il nostro ruolo sarà quello di sviluppare attività di consulenza strategica per disegnare azioni di comunicazione e di marketing capaci di far dialogare al meglio le parti nel rispetto degli obiettivi e delle strategie al fine di toccare la profondità della target audience. Per questo, concentreremo il nostro impegno sui tre pillar della creatività, dell’innovazione e della misurazione». ESP Properties Global oggi, dopo poco più di un anno di attività, vanta già collaborazioni con partner quali All Blacks, Cleveland Cavaliers in NBA, Liverpool F.C. e Manchester City Football Club in Premier League, Sevilla nella Liga, e ha collaborato nello sviluppo delle strategie di partnership dell’ultima Coppa America Centenario disputata negli Stati Uniti nel giugno scorso.